Le titulaire du BNSSA, appelé nageur sauveteur ou aussi sauveteur aquatique, assure la surveillance des baignades d'accès gratuit et, dans certains cas, la surveillance de baignade d'accès payant.
Sont rôle est de :
- Prévenir les usagers des risques de la baignade par une information explicite, et des conditions météorologiques permettant ou non la baignade.
- Surveiller la zone de baignade, en observant particulièrement les comportements des individus, et en essayant d'anticiper les dérives afin d'intervenir au plus vite.
- Intervenir rapidement et efficacement dans les cas de noyade, sans mettre en danger sa vie ni celle des autres.
Enseignement de la natation
Le BNSSA a interdiction d'enseigner contre rémunération dans n'importe quel type d'établissement comportant un bassin, comme par exemple :
- animer un cours d'aquagym dans un village-vacances,
- donner des leçons de natation pour des enfants dans un camping,
- encadrer des activités comme le water-polo ou toute autre activité ludique et/ou sportive dans un club-vacances,
- donner des leçons de perfectionnement natation à des adultes dans un hôtel-club,
- entraîner des jeunes dans un club de natation